Co powiesz na poniższy kod? Co się stanie?

   1: static void Main(string[] args)

   2: {

   3:     StringBuilder sb = new StringBuilder();

   4:     Method(sb);

   5:     Console.WriteLine(sb.ToString());

   6: }

   7:  

   8: static void Method(StringBuilder fooSB)

   9: {

  10:     fooSB.Append("test");

  11:     fooSB = null;

  12: }

Muszę Ci powiedzieć, że źle zgadałem co się stanie. Pierwszą moją myślą, było, że podczas wykonania się programu w linijce 5 zostanie wyrzucony wyjątek NullReferenceException. A co się okazało po uruchomieniu programu w Visual Studio? Wyświetlił się napis “test”. Co jak już napisałem z początku mnie zaskoczyło.

No ale w czym tkwi szczegół. Przecież obiekty do metod są przekazywane przez referencje i w tym przypadku tak powinno się wykonać. Nawet dowodzi to, że do StringBuildera został dodany napis “test”. Szczegół w tym, że sama referencja jest przekazywana przez wartość. Co oznacza, że do metody jest kopiowany adres, pod którym znajduje się StringBuilder i wszystkie operacje na nim są ok.

Natomiast jeśli zmienimy samą referencje – przypiszemy jej wartość null, to zmienia się wartość kopi oryginalnej referencji, a nie oryginalna referencja i dlatego nie nastąpi wyrzucenie wyjątku w powyższym kodzie.

Natomiast w kodzie poniżej (do sygnatury metody zostało dodane słowo kluczowe ref):

   1: static void Main(string[] args)

   2: {

   3:     StringBuilder sb = new StringBuilder();

   4:     Method(ref sb);

   5:     Console.WriteLine(sb.ToString());

   6: }

   7:  

   8: static void Method(ref StringBuilder fooSB)

   9: {

  10:     fooSB.Append("test");

  11:     fooSB = null;

  12: }

Nastąpi już wyrzucenie wyjątku NullReferenceException, dlatego, że referencja do obiektu jest przekazywana przez referencje, a nie wartość i zmiana referencji w ciele metody, spowoduje zmianę oryginalnej referencji z metody Main.

A Ty wiedziałeś co się stanie?